El presidente Trump quiere un acuerdo nuclear. Más le vale actuar rápido.
El presidente Donald Trump dice que quiere un acuerdo, no una guerra, con Teherán. “Preferiría mucho más un acuerdo de paz nuclear verificado, que permita a Irán crecer y prosperar pacíficamente”, escribió la semana pasada en Truth Social.
Será mejor que actúe rápido. Negociar un acuerdo que limite el programa de energía nuclear de Irán llevará tiempo. El que consiguió el presidente Barack Obama tardó 20 meses en negociarse, y las fuerzas que se oponen a la diplomacia pueden fortalecerse en los próximos meses y años. Mientras tanto, la propia posición de Trump probablemente se debilitará. Los presidentes en su segundo mandato aprenden rápidamente que su capital político ya no se acumula, sino que se agota.
Hoy Trump domina el Partido Republicano, pero en lo que respecta a Irán, los neoconservadores están rompiendo filas. “En mi humilde opinión, no existe tal cosa como un acuerdo de paz nuclear verificable con el régimen iraní, que son nazis religiosos”, escribió el senador Lindsey Graham en X. La publicación de Graham se produjo apenas horas después de que Trump respaldara dicho acuerdo.
Si el presidente pretende emprender una vía diplomática con Irán, debería hacerlo mientras sus índices de aprobación entre los republicanos están por las nubes, y debería vincular públicamente la iniciativa con su oposición a las guerras eternas. Graham es un halcón inquebrantable, pero muchos políticos republicanos se alinearían detrás de Trump, aunque sólo fuera para evitar provocar la ira de los partidarios del “Estados Unidos primero”.
Mientras los políticos antiiraníes de Estados Unidos tratan de frustrar la diplomacia, los radicales antiamericanos de Irán están desafiando el apoyo de su propio presidente a las negociaciones. Con el presidente Masoud Pezeshkian al mando, los moderados de Teherán tienen una voz poderosa en el gobierno, pero su posición es precaria. Jamal Abdi, presidente del Consejo Nacional Iraní-Estadounidense y un agudo observador de la política interna de Irán, me escribió que “la ventana para la diplomacia del lado iraní es estrecha”.
Abdi dijo que los fracasos diplomáticos del presidente Joe Biden muestran que las oportunidades de un compromiso constructivo pueden ser fugaces. Biden había hecho campaña para restablecer el acuerdo de la era Obama, del que Trump se retiró en 2018, pero la falta de urgencia y la negativa a ofrecer concesiones significativas condenaron la promesa electoral al fracaso. En agosto de 2021, menos de siete meses después de la investidura del propio Biden, el intransigente Ebrahim Raisi se convirtió en presidente, sucediendo a Hassan Rouhani, un moderado relativo. Las negociaciones se estancaron.
Después de que Raisi muriera en un accidente de helicóptero el año pasado, los iraníes eligieron a Pezeshkian, que es más moderado que incluso Rouhani. Hoy, los iraníes de línea dura ven en el nuevo presidente a un tonto, y ven duplicidad, no una rama de olivo, en los gestos diplomáticos de Trump. A pesar de la oposición, Pezeshkian ha dado señales a Washington de que quiere negociar. En diciembre, su vicepresidente para asuntos estratégicos escribió que, si Trump quiere llegar a un acuerdo en serio, “Irán está dispuesto a tener un diálogo que beneficiaría tanto a Teherán como a Washington”.
Trump debería aceptar la oferta. Una diplomacia exitosa reivindicaría a los moderados de Irán y marginaría a sus partidarios de línea dura antiestadounidenses. Por supuesto, esta oportunidad conlleva un riesgo correspondiente. Murtaza Hussain, de Drop Site News, me dijo que “si las cosas van mal, seguirá siendo una victoria política para [el líder supremo Ali] Khamenei y los partidarios de línea dura que dirán: ‘Ya se los dije’”.
Sin duda, Hussain tiene razón en lo que respecta a los partidarios de la línea dura de bajo nivel, pero Jamenei, que desempeña un papel complejo y cambiante en el discurso iraní, tal vez no considere un triunfo el fracaso diplomático. Abdi me dijo el jueves pasado que Jamenei está “brindando apoyo retórico” a los moderados y “preparando públicamente al país para las conversaciones”. Pero Abdi advirtió: “La cuestión es cuánto tiempo mantendrá abierto ese espacio político”. Pero, en realidad, no mucho tiempo. El viernes, Jamenei dijo que negociar con Estados Unidos es “poco sensato, poco inteligente y nada honorable”.
Sin embargo, parece que Jamenei no ha prohibido a sus subordinados negociar con Estados Unidos. Lo más probable es que se esté distanciando de las conversaciones para no dañar su reputación si fracasan. También puede que esté haciendo de policía bueno y policía malo con su presidente reformista para mejorar la posición negociadora de Teherán. En X, Ali Vaez, del International Crisis Group, señaló que Jamenei hizo comentarios similares en 2011 a pesar de autorizar a los diplomáticos iraníes a reunirse en secreto con funcionarios estadounidenses.
El mayor obstáculo a la diplomacia con Teherán puede provenir no de los partidarios de la línea dura de Estados Unidos e Irán, sino de los de Israel. La semana pasada, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en una conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca con Trump, se dirigió más al presidente estadounidense que a los periodistas presentes en la sala. “El eje terrorista iraní nunca ha sido más débil”, se jactó Bibi . “Pero, como ya hemos hablado, señor presidente, para asegurar nuestro futuro y llevar la paz a nuestra región, tenemos que terminar el trabajo”.
Trump, en presencia de Netanyahu, se desvió de los puntos de vista del primer ministro. Cuando un periodista israelí le preguntó si la debilidad actual de Irán significa que ahora es “el momento adecuado para atacar sus instalaciones nucleares”, Trump respondió: “No son débiles”, dijo. “Son muy fuertes en este momento”. Trita Parsi, del Instituto Quincy, tuiteó un clip del intercambio y observó que Trump había demolido “la premisa del argumento para atacar”.
Parsi encontró otro comentario reciente de Trump aún más sorprendente. Antes de una reunión con Netanyahu, mientras Trump firmaba una orden ejecutiva que reimponía la “máxima presión” sobre Teherán, dijo no sólo que esperaba llegar a un acuerdo, sino que “hay mucha gente en los puestos más altos de Irán que no quiere tener un arma nuclear”. En un artículo publicado en Responsible Statecraft, Parsi dijo que el comentario de Trump es “problemático para el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien afirma que los líderes de Irán son irracionales y suicidas”.
¿Por qué Trump, durante la visita de Netanyahu, hizo propuestas diplomáticas al adversario de Israel? Es posible que el presidente haya querido establecer un quid pro quo tácito: hará lo que Netanyahu quiera en Gaza a cambio de margen de maniobra en materia diplomática con Irán. Durante las conferencias de prensa conjuntas, Trump propuso que Estados Unidos “se haga cargo” de Gaza y que sus habitantes se reubiquen en el extranjero. En los próximos meses, el primer ministro israelí tendrá que pensar dos veces antes de obstruir los planes diplomáticos de Trump con Irán, no sea que su aliado en la Casa Blanca reconsidere esta propuesta. Pero una vez que la crisis de Gaza quede en el espejo retrovisor, la influencia de Trump disminuirá.
El lobby israelí a veces se opone a la diplomacia estadounidense con Irán con más agresividad que el propio Israel, pero, por el momento, Trump y sus aliados parecen tener cierta influencia sobre los grupos proisraelíes. Después de que Elon Musk pareciera hacer el saludo nazi en un mitin posterior a la investidura presidencial en enero, la Liga Antidifamación (ADL) descartó el gesto como “incómodo” e involuntario, e instó a “todas las partes” a “darse un poco de gracia, tal vez incluso el beneficio de la duda”. Para la ADL, la declaración fue inusualmente moderada.
Los grupos pro-Israel elegirán sabiamente sus batallas con Trump, pero no se darán por vencidos. Aunque la ADL restó importancia al polémico gesto de Musk, días después condenó las bromas relacionadas con los nazis que había hecho en X. Estos grupos, sin duda, se opondrán a la diplomacia con Teherán, como lo ha hecho la ADL en el pasado, pero la mejor oportunidad de Trump para llegar a un acuerdo es comenzar el proceso ahora, mientras ellos tienen cuidado de no caer en su contra.
Maquiavelo escribió una vez, en referencia a los grandes líderes políticos: “Sin oportunidad, su habilidad se habría desperdiciado, y sin habilidad, la oportunidad habría sido en vano”. Trump es un político hábil, y una combinación de astucia y buena suerte le ha dado una oportunidad de oro para conseguir algo que quiere: un acuerdo nuclear histórico con Irán. Sería una pena desperdiciarla.
