He visto muchas películas de acción , películas de monstruos y, para mi disgusto, películas de terror, pero rara vez he visto una película que trate el cuerpo humano con tanta crueldad, tanta frialdad o tanta desdén como Mickey 17 de Bong Joon-ho.

En su primera incursión tras las cámaras desde la sensacional película ganadora del Óscar de 2019, Parásitos , Bong ha realizado una película en la que el cuerpo es algo que debe ser incinerado, congelado y aniquilado. Una sátira de ciencia ficción, Mickey 17 llega con todo tipo de adornos humanísticos, pero es la película más descaradamente antihumana que se ha estrenado en la gran pantalla desde la última entrega de la aborrecible franquicia Avatar de James Cameron . 

El nihilismo fundamental de la película está grabado en su trama, extraída de una novela de Edward Ashton titulada Mickey7 . El desafortunado Robert Pattinson interpreta a Mickey Barnes, un residente de la Tierra dentro de 30 años. Buscando evadir a turbios socios comerciales en su planeta natal, Mickey hace una salida apresurada al espacio exterior, donde se embarca en una nueva carrera profesional como “prescindible”. Estas desafortunadas almas han aceptado trabajos interestelares con altas tasas de mortalidad, pero el resultado es que sus recuerdos, aparentemente descargados de sus mentes, pueden implantarse en una serie infinita de cuerpos recién producidos o “impresos”. Por definición, la existencia de un 17.º Mickey implica que los 16 anteriores (incluido el Mickey original, el “real”) han tenido finales muy desafortunados. “Debería haberme partido por la mitad y muerto en el descenso”, reflexiona Mickey mientras está alojado en una cueva congelada, un ejemplo de lo que pasa por ingenio en los dolorosos momentos cómicos de esta película. 

Es difícil imaginar que alguien que haya estado enfermo o inválido, o que haya pasado tiempo en compañía de quienes luchan con dolencias físicas en este valle de lágrimas, encuentre divertida la idea de que los cuerpos puedan destruirse y luego reformarse mágicamente como si fueran plastilina. La película es un trabajo duro y brutal, y para cuando llega a su final poco convincente y moralista —en el que la “impresión humana”, ya prohibida en la Tierra, está prohibida en todo el universo conocido—, Bong ha dedicado más de dos horas a explotar, para nada más elevado que el entretenimiento enfermizo, las diversas formas en que Mickey y otros “prescindibles” pueden morir. 

Esto sería bastante espeluznante, pero Bong también está decidido a hacer un comentario social sobre la vida política moderna, o al menos, sobre la vida política moderna tal como existía cuando la película estaba en producción en la oscura era de 2022 y principios de 2023. Tras llegar al planeta Niflheim, Mickey se encuentra operando bajo la dirección del comandante Kenneth Marshall (Mark Ruffalo), un viajero interestelar de sonrisa perpetua y aire de suficiencia que, entre supervisar la colonización del planeta, encuentra tiempo para presentar un programa de entrevistas en el que se refiere a una roca “grande y hermosa”. Mmm, ¿podría haber estado pensando Bong en algún expresidente o futuro presidente estadounidense en particular al dirigir la actuación profundamente irritante de Ruffalo? Este tramo de la película también está anticuado en otros aspectos. Marshall está acompañado en todo momento por su esposa, Ylfa (Toni Collette), que tiene el peinado y el semblante general de la telepredicadora Paula White. Bong se divierte diabólicamente a expensas de los Marshalls, quienes no sólo son presentados como autoritarios sino como charlatanes religiosos tontos, pero ¿qué tan probable es realmente algún futuro gobierno teocrático del espacio exterior ?

Como “prescindible”, a Mickey se le pide que soporte muchas muertes terribles, incluyendo morir para ayudar a desarrollar una vacuna contra un virus mortal para los humanos en Niflheim. Pero la animosidad de la película hacia la raza humana va más allá de convertir a Mickey en un objeto para ser derribado y revivido sin cesar. Resulta que Niflheim es el hogar de insectos gigantescos llamados Creepers, que se mueven en enjambres como búfalos, pero que, vistos de cerca, se asemejan a ciempiés o milpiés. Sin embargo, no sería lo suficientemente progresista como para que los Creepers fueran objetos de asco, así que Bong convierte a estos desagradables bichos en algo parecido a una población indígena explotada; tan noble, de hecho, que perdonan la vida a Mickey 17 (causando un fallo en el programa de “impresión” que resulta en la aparición simultánea de Mickey 18). Más tarde, cuando Marshall, con exceso de confianza y al azar, se lanza a la batalla contra los Creepers, Bong no deja lugar a dudas sobre de qué lado debe estar el público. Los repugnantes pero virtuosos Creepers son incluso capaces de comunicarse a través de un dispositivo de traducción primitivo, un momento que se supone es tan conmovedor, aparentemente, como la comunión musical entre extraterrestres y humanos en Encuentros cercanos del tercer tipo .

Lamentablemente, Pattinson, la estrella de la saga de vampiros Crepúsculo , parece operar bajo lo que yo llamaría el principio de multiplicidad : al igual que en la comedia de 1996, poco inspirada y en gran parte olvidada , que imaginaba a Michael Keatons clonados con personalidades únicas, Mickey 17 nos presenta réplicas de Mickeys con rasgos distintivos, un error crítico en la construcción de su universo, ya que se supone que el proceso de “impresión humana” produce copias exactas. Por lo tanto, Mickey 17 se presenta como modesto y discreto, mientras que Mickey 18 emerge como combativo y exagerado. Sin embargo, la decisión de diferenciar a los Mickeys, en la máxima expresión de la obviedad, no alivia el tedio de la actuación tímida y sin rumbo de Pattinson. Una vez, hace mucho tiempo, Donald Trump tuiteó un consejo a Pattinson sobre su relación con su coprotagonista de Crepúsculo , Kristen Stewart (“¡Puede hacerlo mucho mejor!”). Basándose en esta película, el futuro presidente debería haberle aconsejado sobre la elección de papeles, no de novias. Las limitadas pero reales implicaciones ridículas de Mickey 17 y Mickey 18, cada uno interactuando con la misma novia Nasha (Naomi Ackie), están poco explotadas.

Para una película tan larga, Mickey 17 es un asunto profundamente monótono. La nave espacial en la que tiene lugar la película es fea y sin inspiración, y Niflheim, con sus abundantes condiciones parecidas a una ventisca, parece haber sido filmada en lugares sobrantes de la Batalla de Hoth en El Imperio Contraataca . La película muestra poco de la imaginación cinematográfica de Bong, tal como es. Pero peor que su fealdad visual es su fealdad moral. La película no puede concebir la vida después de la muerte excepto a través de los medios superficiales, de hecho malvados, representados aquí. Los “mercenarios” como Mickey tienen vida eterna en la medida en que la persona humana no es más que un cuerpo revivible y pensamientos descargables. Aunque el desenlace renuncia a medias a la “impresión humana”, esta película no tiene ningún concepto del alma humana. Se erige como un artefacto grave y preocupante de nuestra era sin alma. “Es terrible morir. Lo odio sin importar cuántas veces lo viva”, dice Mickey en un momento. Conocemos el sentimiento.