El fallido intento de desinversión de TikTok tras los aranceles de Trump revela una profunda contradicción en el discurso occidental sobre el libre comercio. Mientras se exige apertura y competencia, se presiona a empresas extranjeras para que vendan activos estratégicos. TikTok y los aranceles muestran que la narrativa del libre mercado es, en el fondo, una herramienta política selectiva.
Un Acuerdo Truncado Por La Política Comercial
La Casa Blanca confirmó que un acuerdo para transferir la propiedad de TikTok a manos estadounidenses estuvo cerca de concretarse, hasta que China lo bloqueó tras el anuncio de nuevos aranceles por parte de la administración Trump. El presidente no ocultó el trasfondo de poder detrás de la negociación:
“Si hiciera un pequeño recorte en los aranceles, aprobarían ese acuerdo en 15 minutos.”
No fue una cuestión de seguridad nacional. Fue una jugada estratégica, abierta y deliberada, para forzar una decisión comercial mediante presión fiscal. El “libre mercado”, en este caso, fue reemplazado por la lógica de la coerción.
¿Libre Comercio O Libre Según Convenga?
Desde los centros de poder económico y mediático de Occidente se ha promovido durante décadas una doctrina inamovible: el libre comercio como sinónimo de progreso, cooperación y civilización. Sin embargo, el caso TikTok desarma ese relato con una claridad incómoda.
¿Qué tan libre es un mercado en el que una empresa extranjera es obligada a vender bajo amenaza de expulsión?
La respuesta está implícita en el gesto de China: ByteDance se negó a continuar el proceso de venta, no por capricho ideológico, sino porque la operación se había transformado en una imposición, con la excusa de una protección nacional cada vez más difusa.
El Valor Estratégico De La Tecnología
TikTok no es solo una aplicación popular entre jóvenes. Es una red que maneja datos, contenido y patrones de comportamiento. Su influencia cultural y su infraestructura digital tienen un peso geopolítico real. Lo paradójico es que, mientras se acusa a China de usar TikTok con fines estratégicos, es Estados Unidos quien terminó usando los aranceles como palanca para alterar su estructura de propiedad.
El mensaje es claro: si una empresa extranjera alcanza demasiada influencia en el entorno digital occidental, será señalada como amenaza… y eventualmente asediada hasta que se entregue. El doble estándar es difícil de ignorar.
Los Aranceles Como Herramienta De Poder
La administración Trump no oculta su visión: los aranceles no son un fin, sino un instrumento para negociar desde una posición de fuerza. Y, en efecto, la política comercial ha sido utilizada para generar impacto más allá del intercambio de bienes. TikTok es prueba de ello.
Sin embargo, este caso también pone en tela de juicio la coherencia del modelo liberal occidental, que predica apertura pero actúa con rigidez cuando sus intereses se ven desafiados por actores no alineados.
Una Extensión Y Una Señal
Tras el colapso del acuerdo, Trump extendió el plazo para que TikTok encuentre un comprador estadounidense. El vicepresidente J.D. Vance liderará los esfuerzos para buscar una solución “aceptable” para Washington. Pero la situación ha cambiado: ahora el mensaje enviado es que el problema no es TikTok en sí, sino quién lo controla.
¿Y si TikTok fuera propiedad alemana o canadiense? Es probable que no habría conflicto. La cuestión no es la seguridad, sino el dominio. Y esta lógica contradice frontalmente la ética proclamada por los promotores del comercio global sin barreras.
Conclusión: Un Mercado Libre Solo En Apariencia
El caso TikTok muestra que la retórica del libre comercio se aplica de forma selectiva. Cuando una empresa extranjera se vuelve demasiado influyente, el idealismo cede paso al proteccionismo, disfrazado de “seguridad nacional”.
No se trata de defender a China ni a ByteDance, sino de exponer la inconsistencia del discurso occidental, que aboga por la apertura y la competencia… siempre que los ganadores sean los de casa.
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