Elegancia, carácter y sabor genuino, castigados por una combustión demasiado problemática

Historia y contexto

Hablar de Cohiba es hablar de una de las marcas más emblemáticas del tabaco cubano. Su origen se remonta a 1966, cuando comenzó a elaborarse como un cigarro reservado para el dictador y tirano Fidel Castro, para miembros de la alta dirección del gobierno cubano y como obsequio diplomático destinado a jefes de Estado y dignatarios extranjeros.

La historia de la marca está vinculada a Eduardo Rivera, torcedor cuya mezcla llamó la atención de Castro después de que uno de sus escoltas fumara regularmente aquellos cigarros. A partir de ese descubrimiento se estableció un taller reservado en El Laguito, La Habana, que posteriormente se convertiría en la fábrica histórica de Cohiba.

Durante años los cigarros permanecieron fuera del mercado comercial. No sería hasta 1982, coincidiendo con el Mundial de Fútbol celebrado en España, cuando Cohiba comenzó a comercializarse internacionalmente. Con el tiempo terminaría convirtiéndose en la marca insignia de Habanos.

El Cohiba Robustos, perteneciente a la Línea Clásica, apareció posteriormente, en 1989. Sus dimensiones de 124 mm × cepo 50 constituyen uno de los formatos más equilibrados de la casa, particularmente adecuado para concentrar la liga sin caer en los grandes anillos que pueden dispersar la intensidad aromática.

La unidad fumada para esta reseña fue adquirida como Cohiba original en La Casa del Habano de Santiago de Chile y permaneció durante seis meses bajo condiciones de humidificación óptimas y estables. La sesión, sin embargo, tuvo lugar bajo condiciones ambientales de humedad extrema, circunstancia que deberá tenerse presente al analizar los problemas de combustión experimentados.

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FICHA TÉCNICA

Nombre completo: Cohiba Robustos
Marca: Cohiba
Línea: Línea Clásica
Vitola: Robustos
Formato: Robusto
Medidas: 124 mm × cepo 50
Origen: Cuba
Capa: Tabaco cubano de Vuelta Abajo
Capote: Tabaco cubano
Tripa: Tabacos cubanos seleccionados de Vuelta Abajo
Elaboración: Totalmente a mano con tripa larga
Fábrica histórica: El Laguito, La Habana
Fortaleza declarada: Media a fuerte
Fortaleza percibida: Media-fuerte
Intensidad sensorial promedio: 7/10
Tiempo total de fumada: 80 minutos
Acondicionamiento previo: 6 meses bajo humidificación óptima
Condiciones de la prueba: Humedad ambiental extraordinariamente elevada

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EL TRABAJO DE LIGA

La singularidad de Cohiba no reside exclusivamente en la selección de sus tabacos, sino también en su procesamiento.

La materia prima procede de vegas escogidas de Vuelta Abajo, fundamentalmente de los distritos de San Juan y Martínez y San Luis, históricamente considerados entre las zonas más privilegiadas del tabaco cubano.

Uno de los rasgos característicos de la marca es la fermentación adicional que reciben determinadas hojas de la tripa, especialmente seco y ligero. El propósito es refinar las hojas, eliminar asperezas y favorecer un perfil aromático más pulido.

En este Robustos esa filosofía quedó bastante clara.

No fue una liga dominada por potencia agresiva ni por sabores extremadamente oscuros. Su personalidad descansó más en el equilibrio, la textura, las maderas, los frutos secos y una pimienta progresivamente más expresiva.

Lo interesante fue comprobar cómo una paleta relativamente contenida pudo incrementar notablemente su intensidad sin perder armonía.

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PRESENTACIÓN Y CONSTRUCCIÓN INICIAL

Visualmente, la unidad no estaba a la altura de lo que cabría esperar de un Cohiba.

La capa presentaba un tono colorado claro a colorado, relativamente fino, pero mostraba distintas irregularidades: arrugas longitudinales, pequeños pliegues, abrasiones superficiales y ciertas imperfecciones próximas a la anilla.

Más evidente resultaba el estado del pie, donde existía una pequeña zona de capa levantada y parcialmente dañada.

No era una construcción desastrosa, pero sí una presentación sorprendentemente imperfecta para una marca asociada a los niveles más altos de selección del habano cubano.

En nariz, el cigarro tampoco impresionó inicialmente.

El aroma en frío fue muy tenue, prácticamente limitado a cedro.

El tiro en seco parecía relativamente abierto.

El encendido, por el contrario, resultó extraordinariamente fácil y, una vez prendido, el tiro quedó en un punto prácticamente ideal: fluido, con ligera resistencia.

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DESARROLLO DE LA FUMADA

Primer tercio

La apertura mostró inmediatamente una pimienta negra moderada, presente pero elegante.

A ella se sumaron rápidamente cedro, frutos secos sin tostar y una peculiar sensación mantequillosa que terminaría convirtiéndose en uno de los elementos más reconocibles del comienzo.

También apareció una mineralidad tenue, discreta pero suficientemente clara como para aportar cierta tensión al conjunto.

El humo mostraba densidad media y el final era igualmente medio.

Aunque alejado de un perfil oscuro basado en espresso, cacao intenso o tierra profunda, el cigarro resultaba claramente sabroso.

El primer problema apareció muy pronto.

Apenas a los 5 minutos, el tiro comenzó a apretarse y el cigarro terminó apagándose.

Primer apagado.

El reencendido fue sencillo y, lo que resultó particularmente positivo, el Cohiba recuperó inmediatamente sus sabores anteriores. No aparecieron notas químicas ni amargores derivados del reencendido.

A los 16 minutos, la fumada atravesaba uno de sus mejores momentos iniciales.

La sensación mantequillosa continuaba, los frutos secos permanecían naturales y sin tostar y el cedro comenzaba a insinuar ligeramente roble.

El equilibrio era excelente.

La combustión y el tiro funcionaban entonces perfectamente.

A los 28 minutos, cerca del final del primer tercio, se produjo un cambio fundamental: la intensidad aumentó hasta aproximadamente 7/10.

Los sabores prácticamente no cambiaron, pero sí aumentó la presión aromática.

El Cohiba empezaba a enseñar verdadero carácter.

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SEGUNDO TERCIO

A los 35 minutos, justamente entrando en el segundo tercio, el cigarro volvió a apagarse.

Segundo apagado.

Nuevamente el reencendido se realizó sin dificultad.

Hacia los 47 minutos, el perfil comenzó a cambiar.

El cedro dio progresivamente paso al roble. La sensación mantequillosa comenzó a disminuir y los frutos secos, hasta entonces naturales, adquirieron un ligero tostado.

La mineralidad permanecía como una línea secundaria.

La pimienta seguía proporcionando estructura.

La intensidad estaba aproximadamente en 6/10, con picos de 7.

Técnicamente, sin embargo, aparecieron nuevas señales de alarma. La línea de quema se volvió irregular y el tiro empezó nuevamente a endurecerse.

A los 50 minutos llegó el:

Tercer apagado.

Paradójicamente, después de aquel reencendido apareció probablemente uno de los momentos más interesantes de toda la fumada.

El puro regresó con enorme carácter.

La intensidad alcanzó incluso 8/10 y la pimienta retronasal aumentó considerablemente, mostrando mucha más presencia que en cualquier punto anterior.

Fue quizás la demostración más clara de las posibilidades de la liga.

Cuando funcionaba correctamente, este Cohiba podía resultar francamente extraordinario.

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ÚLTIMO TERCIO

A los 65 minutos, entrando en el último tercio, llegó un nuevo incidente.

Cuarto apagado.

Después del reencendido, la intensidad disminuyó hasta aproximadamente 6/10.

El perfil mantuvo pimienta, mineralidad y frutos secos, mientras la sensación mantequillosa continuó retirándose.

Apareció entonces una nota nueva: un chocolate de intensidad media, todavía tenue, más una insinuación que un verdadero protagonista.

Aquello aportaba una pequeña oscuridad adicional al perfil y parecía anunciar un cierre interesante.

Pero la combustión volvió a impedirlo.

A los 80 minutos llegó el:

Quinto apagado espontáneo.

Con el cigarro ya cerca de su final y después de tantas interrupciones, la fumada fue abandonada.

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COMBUSTIÓN Y DESEMPEÑO TÉCNICO

Este es inevitablemente el apartado que define la valoración final del Cohiba Robustos probado.

Los apagados ocurrieron aproximadamente en:

5 minutos
35 minutos
50 minutos
65 minutos
80 minutos

Cinco apagados durante una fumada de 80 minutos constituyen un problema serio.

Además, existieron fases en las que el tiro tendió a apretarse y momentos de línea de combustión claramente irregular.

Es importante introducir una consideración.

El puro había permanecido durante seis meses bajo condiciones de humidificación óptimas, por lo que no había indicios de un almacenamiento negligente. Sin embargo, la fumada tuvo lugar bajo condiciones extremas de humedad ambiental, un factor capaz de influir negativamente en el comportamiento del tabaco.

Esa circunstancia atenúa parcialmente el juicio técnico.

No lo elimina.

Una reseña debe reflejar la experiencia concreta del cigarro fumado, y cinco reencendidos alteraron significativamente la continuidad de la sesión.

La gran virtud técnica indirecta del Cohiba fue su extraordinaria capacidad para recuperar el perfil después de cada reencendido.

No desarrolló sabores químicos ni amargores evidentes.

Simplemente volvía a saber bien.

Y eso evitó una caída considerablemente mayor en la puntuación.

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PERFIL SENSORIAL CONSOLIDADO

La fumada estuvo marcada fundamentalmente por:

Pimienta negra: moderada en la apertura y considerablemente más intensa por vía retronasal durante el segundo tercio.

Cedro: madera principal durante la fase inicial.

Roble: progresivamente más reconocible durante el segundo tercio.

Mantequilla: sensación táctil muy característica del comienzo; redondeó notablemente el humo antes de ir desapareciendo.

Frutos secos: inicialmente naturales y sin tostar, evolucionando posteriormente hacia un tostado ligero.

Mineralidad: tenue pero persistente durante buena parte de la fumada.

Chocolate medio: aparición tardía, discreta y secundaria durante el último tercio.

El perfil no fue especialmente transformativo. La evolución se produjo mediante pequeños desplazamientos y cambios de intensidad más que mediante grandes mutaciones aromáticas.

Pero prácticamente siempre fue sabroso.

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CONCLUSIÓN GENERAL

Este Cohiba Robustos termina siendo una experiencia difícil de juzgar únicamente desde la perspectiva sensorial.

Porque cuando estuvo funcionando correctamente, fue un cigarro muy bueno.

Mostró una apertura elegantemente especiada, una agradable combinación de frutos secos, cedro y mantequilla, posteriormente más roble, mineralidad y frutos secos tostados, terminando incluso con una discreta insinuación de chocolate.

La pimienta retronasal alcanzó momentos particularmente buenos y el cigarro demostró suficiente carácter como para llegar a picos de intensidad de 8/10.

No necesitó pertenecer al universo oscuro de cacao, espresso y tierra profunda para resultar agradable.

Su combinación de textura, equilibrio y sabor funcionó.

El problema fue otro.

Cinco apagados en 80 minutos son cinco apagados demasiado.

La humedad ambiental extrema debe considerarse como una circunstancia atenuante real. Pero la buena combustión forma parte integral de un gran cigarro y, en esta unidad, el desempeño técnico interrumpió repetidamente una experiencia sensorial que claramente tenía potencial para obtener una calificación superior.

La capa tampoco ayudó a la impresión general: irregularidades, abrasiones y daños visibles en el pie estaban por debajo de lo que razonablemente puede esperarse de Cohiba.

Este fue, en definitiva, un cigarro en el que la liga superó ampliamente a la ejecución.

Cuando ardía correctamente, convencía.

El problema fue conseguir que siguiera ardiendo.