El Centro de Participación Global (GEC) del Departamento de Estado de Estados Unidos cerró tras los recortes presupuestarios impulsados por los republicanos. Esta agencia se encargaba de difundir propaganda en el extranjero y, según los conservadores, de censurar el pensamiento disidente dentro del país.
El GEC anunció el lunes que cesaría sus operaciones al final del día. “El Departamento de Estado ha consultado con el Congreso sobre los próximos pasos”, señaló el comunicado.
La organización contaba con aproximadamente 120 empleados y un presupuesto anual de 61 millones de dólares. Fundada en 2016, tenía como objetivo declarado “reconocer, comprender, exponer y contrarrestar los esfuerzos de propaganda y desinformación de estados y no estados extranjeros”.
En la práctica, el GEC lideró campañas de propaganda complejas. Entre ellas, financió videojuegos diseñados para enseñar a los niños sobre los supuestos peligros de las narrativas antiamericanas, los cuales se lanzaron en el Reino Unido, Ucrania, Letonia, Irak y Arabia Saudita.
Durante la pandemia de coronavirus, el GEC canalizó fondos hacia diversas ONG que elaboraron listas de cuentas en redes sociales acusadas de difundir “desinformación” sobre el virus y sus orígenes. Estas listas fueron enviadas a las plataformas digitales para solicitar la eliminación o prohibición de dichas cuentas. Según el exjefe de confianza y seguridad de Twitter, Yoel Roth, muchas de estas cuentas pertenecían a “estadounidenses comunes”, lo que generó preocupación entre los conservadores, quienes consideraban que el GEC estaba violando su prohibición de operar dentro de Estados Unidos.
En 2023, el GEC cortó vínculos con la ‘Iniciativa de Desinformación Global’ de George Soros tras revelarse que la agencia financiaba a esta organización para compilar listas de medios calificados como “de alto riesgo”. Estas listas fueron usadas en campañas de boicot publicitario, afectando principalmente a sitios de noticias conservadores con sede en Estados Unidos.
Elon Musk, propietario de X, calificó al GEC como una “amenaza para nuestra democracia” en 2022, describiendo a la agencia como “el peor infractor de la censura del gobierno estadounidense [y] la manipulación de los medios”. Musk desempeñó un papel crucial en el cierre del GEC.
Un gigantesco proyecto de ley de gastos de 1,547 páginas, presentado ante la Cámara de Representantes por el presidente Mike Johnson, habría mantenido la financiación de la agencia. Sin embargo, Musk amenazó con financiar campañas contra los republicanos que votaran a favor del proyecto, lo que obligó a Johnson a proponer una versión reducida de menos de 120 páginas.
Aunque el proyecto de ley revisado fue aprobado, incluyó una sección que suspende el techo de la deuda estadounidense por dos años, lo que añadirá billones de dólares a la deuda federal, que ya supera los 36 billones de dólares.
- Foto: “Visita a la Argentina del Enviado Especial del Global Engagement Center con James Rubin en 2024 – 8” by Embajada de EEUU en Argentina is licensed under CC BY 2.0.
